L'effet cumulé

INTRODUCTION

Ce livre parle de succès et de ce qu’il faut réellement faire pour en avoir. Il est temps que quelqu’un vous l’explique une bonne fois pour toutes car cela fait trop longtemps que l’on vous mène en bateau : les formules magiques et les remèdes miracle, ça n’existe pas. On ne gagne pas 200 000 dollars par an en passant seulement deux heures par jour sur Internet ; on ne perd pas 15 kilos par semaine et vingt ans de rides sur le visage en s’enduisant de crème ; et on ne résout pas ses problèmes sentimentaux en avalant un cachet. Bref, on ne réussit pas durablement dans la vie en se contentant de suivre ce genre de fables. Comme ce serait bien de trouver succès, gloire, confiance en soi, amour et amitié, santé et bien-être dans un paquet prêt à l’emploi au supermarché du coin ! Malheureusement, ce n’est pas comme ça que ça fonctionne.

Nous sommes bombardés en permanence de messages tous plus sensationnels les uns que les autres nous promettant richesse, forme, jeunesse et sex-appeal… du jour au lendemain et sans effort, par simple paiement en trois fois de 39,95 dollars. Ce martèlement marketing nous trompe sur la nature des efforts à fournir pour réussir. Nous avons perdu de vue les principes fondamentaux, simples mais si profonds, sans lesquels espérer réussir est illusoire.

Mais ça suffit. J’en ai assez de voir ce genre de messages imprudents induire les gens en erreur. Si j’ai écrit ce livre, c’est pour vous ramener à l’essentiel. Je vais vous aider à « faire le ménage » en vous recentrant sur ces principes fondamentaux. Appliquez immédiatement à votre vie les exercices et les principes éprouvés présentés dans ce livre, et vous obtiendrez des résultats tangibles et durables. Je vais vous apprendre à optimiser le pouvoir de l’Effet cumulé, c’est-à-dire du système qui régit la façon dont vous fonctionnez depuis votre naissance, pour le meilleur ou pour le pire. Utilisez-le à votre avantage et vous serez réellement à même de révolutionner votre vie. Vous connaissez l’expression « à cœur vaillant, rien d’impossible », n’est-ce pas ? C’est vrai, mais seulement si vous savez comment vous y prendre. L’Effet cumulé est le mode d’emploi qui va vous enseigner à maîtriser ce système. Suivez les instructions, et tout ce que vous entreprendrez vous réussira.

Comment suis-je aussi sûr que l’Effet cumulé est tout ce dont vous avez besoin pour réussir ? Pour commencer, tout simplement parce que j’ai moi-même appliqué ces principes. J’ai horreur des auteurs qui se vantent de leur succès, mais je tiens à ce que vous sachiez que je parle en connaissance de cause : je ne vous sers pas une théorie réchauffée, mais ma propre expérience. Comme l’a mentionné Anthony Robbins, j’ai joui d’un succès considérable dans mes diverses entreprises car je me suis toujours attaché à suivre les principes énoncés dans ce livre. Depuis maintenant vingt ans, j’étudie avec passion la réussite humaine sous toutes ses formes. J’ai consacré des sommes considérables à tester des milliers d’idées, de ressources et de philosophies différentes. Mon expérience personnelle m’a prouvé que, quoi que l’on apprenne, quelle que soit la stratégie ou la tactique que l’on emploie, l’Effet cumulé est la voie du succès.

Par ailleurs, cela fait seize ans que j’exerce dans le domaine du développement personnel. J’ai travaillé avec des leaders d’opinion, des intervenants et des auteurs respectés. En ma qualité d’intervenant et de consultant, j’ai formé des dizaines de milliers d’entrepreneurs. J’ai encadré des leaders, des directeurs d’entreprise et d’innombrables individus particulièrement performants. Parmi ces milliers d’études de cas, j’ai extrait « ce qui marche », et « ce qui ne marche pas ».

Enfin, en tant qu’éditeur du magazine SUCCESS, je feuillette des milliers de propositions d’articles et de livres, participe à la sélection des experts présentés dans le magazine et revois tout leur propos. Chaque mois, j’interviewe une demi-douzaine d’experts prééminents dont j’isole les meilleures idées sur de nombreux thèmes liés au succès. Chaque jour, à longueur de journée, je consomme, trie, filtre et élague une multitude d'informations portant sur l'accomplissement de soi.

Bref, fort d'une vue aussi exhaustive de ce domaine, et de la sagesse acquise en étudiant les pratiques d'excellence et les enseignements de certaines des personnes les plus accomplies de la planète, une évidence s'impose : les principes fondamentaux sont on ne peut plus clairs. J'ai vu, lu et entendu la plupart des grandes idées sur le sujet, et ce n'est pas la toute dernière recette miracle ni le tout dernier prophète autoproclamé qui me berneront avec une nouvelle « découverte scientifique ». Je n'y crois pas, j'ai trop de points de référence, j'ai connu trop de choses et j'ai appris la vérité à la dure. Comme le disait mon mentor, le grand philosophe des affaires Jim Rohn : « Il n'y a pas de nouveaux principes fondamentaux. La vérité n'a rien de nouveau, elle existe depuis toujours. Méfiez-vous de celui qui vous dira : "Venez, je vais vous montrer mes nouvelles antiquités !", car une antiquité ne se fabrique pas. »

Une fois réduit à sa substantifique moelle, ce livre parle de ce qui importe vraiment, à savoir : qu'est-ce qui marche réellement ? Quelle est la demi-douzaine de principes de base qui, une fois isolés et maîtrisés, constituent le système de fonctionnement qui va vous permettre d'accomplir tous vos objectifs et vous aider à mener la vie que vous auriez toujours dû mener ? Ces six principes fondamentaux se trouvent dans ce livre ; ils forment le système de fonctionnement de l'Effet cumulé.

Mais, avant d'aller plus loin, j'aimerais vous avertir d'une chose : le succès n'est pas quelque chose qui s'obtient facilement. C'est un processus laborieux, parfois ennuyeux, voire assommant. Devenir riche, influent et excellent dans son domaine nécessite du temps et du travail. Ne vous y trompez pas : vous verrez des changements quasi immédiats dans votre vie en suivant ces quelques principes. Mais, si vous éprouvez une aversion pour le travail, la discipline et l'engagement, je vous invite à rallumer la chaîne de téléachat et à remettre vos espoirs entre les mains de la prochaine publicité, celle qui vous promet le succès immédiat – à condition que vous ayez une bonne carte de crédit.

En conclusion, vous savez déjà tout ce que vous devez savoir pour réussir. Il ne vous faut rien d'autre. S'il suffisait d'en savoir plus, quiconque disposant d'une connexion Internet vivrait dans un manoir, aurait des abdos d'acier et serait follement heureux. Ce n'est pas d'informations supplémentaires dont vous avez besoin – c'est d'un nouveau plan d'action. Il est temps d'adopter de nouveaux comportements et de nouvelles habitudes, de cesser de vous saborder, et de vous ouvrir au succès. C'est aussi simple que cela.

Vous êtes sur le point de découvrir un plan d'action détaillé et tangible. Chamboulez vos attentes, oubliez vos a priori, soyez curieux et ajoutez de la valeur à votre vie – dès maintenant. Des ressources sont mentionnées tout au long de ce livre ; elles sont disponibles sur TheCompoundEffect.com. N'hésitez pas à vous y rendre et à les utiliser. Ce livre, ainsi que les outils qui y sont fournis, concentrent le meilleur de tout ce que j'ai entendu, vu, étudié et moi-même expérimenté. Soit le meilleur de ce que le magazine SUCCESS vous propose chaque mois, en un petit livre qui va vous changer la vie. C'est vraiment aussi simple que cela !

Et maintenant, c'est parti !

Chapitre 1

L'EFFET CUMULÉ EN ACTION

Connaissez-vous l'expression « Patience et longueur de temps font plus que force ni que rage » ? Avez-vous déjà entendu la fable du lièvre et de la tortue ? Eh bien, mesdames et messieurs, la tortue, c'est moi. Laissez-moi suffisamment de temps et je serai capable de battre presque n'importe qui, à tout moment, en toutes circonstances. Pourquoi ? Pas parce que je suis le meilleur, le plus malin ou le plus rapide. Mais grâce aux habitudes positives que j'ai développées et à la constance avec laquelle je les applique. Je crois plus que quiconque à la constance. Je suis la preuve vivante qu'il s'agit de la clé du succès par excellence, même si, pourtant, c'est l'une des premières embûches qui se présente aux gens en mal de réussite. La plupart des gens n'arrivent pas à s'y tenir. Moi oui, et, pour cela, je dois remercier mon père. En substance, il a été le premier à me former aux vertus de l'Effet cumulé.

Mes parents ont divorcé quand j'avais 18 mois, et c'est mon père qui m'a élevé seul. Je peux vous dire qu'il n'était pas du genre papa poule. Ancien entraîneur de football américain à l'université, il m'a modelé pour que je réussisse.

J'étais réveillé chaque jour à 6 heures du matin – merci, papa – non par une gentille petite tape sur l'épaule ou même par l'alarme d'un réveil, mais par le son de marteau-piqueur de ses poids de musculation cognant le sol de béton de notre garage, situé juste à côté de ma chambre. Le bruit ressemblait à celui d'un chantier de construction. Il avait peint un immense panneau : « On n'a rien sans rien » sur le mur du garage, qu'il fixait en exécutant, tel un haltérophile, d'interminables séries de soulevés de terre, d'épaules debout, de fentes avant et de flexion de jambes. Qu'il pleuve, qu'il vente ou qu'il neige, papa ne manquait jamais à l'appel, dans son short et son sweatshirt troué. Il était réglé comme du papier à musique.

J'avais moi-même plus de corvées qu'une femme de ménage et qu'un jardinier réunis. À mon retour de l'école, une liste d'instructions m'attendait : enlever les mauvaises herbes, ratisser les feuilles, balayer le garage, faire la poussière, passer l'aspirateur, faire la vaisselle et j'en passe. Et je n'avais pas intérêt à rapporter de mauvaises notes. C'était comme ça.

C'est mon père qui a inventé l'expression « pas d'excuse ». Pas question d'invoquer une quelconque maladie pour ne pas aller à l'école, à moins de vomir, de saigner ou d'avoir « un os qui dépasse ». Ce terme lui venait de son ancien métier d'entraîneur : ses joueurs savaient qu'ils n'étaient pas autorisés à sortir d'un match à moins d'être gravement blessés. Un jour, l'un de ses quarterbacks a demandé à être mis sur la touche. Papa a répondu : « Tu as un os qui dépasse ? » Le joueur a enlevé son maillot et, effectivement, on voyait l'os de la clavicule. Il a été autorisé à sortir.

Mon père avait pour philosophie : « Peu importe que tu sois malin ou pas, tu dois compenser par le travail ce que tu n'as pas en expérience, en talent, en intelligence ou en compétence innée. Si ton concurrent est plus intelligent, plus doué ou plus expérimenté, il te faudra travailler trois ou quatre fois plus dur, mais tu peux le battre ! » Peu importe le challenge, il m'a appris à redoubler d'efforts là où j'avais des faiblesses. Tu es mauvais au lancer de balle ? Fais-en mille par jour pendant un mois. Tu n'arrives pas à dribbler de la main gauche ? Attache-toi la main droite dans le dos et dribble trois heures par jour. Tu as de mauvaises notes en maths ? Accroche-toi, suis des cours du soir et fais des exercices tout l'été jusqu'à ce que ça rentre. Pas d'excuse. Si tu n'es pas bon en quelque chose, travaille deux fois plus, travaille plus intelligemment. Et papa ne se contentait pas de parler. Il est passé du football américain à la vente pour devenir meilleur vendeur de sa société, avant d'en devenir le patron puis de monter sa propre affaire.

Pourtant, il était avare d'instructions. Dès le début, papa nous a laissés trouver notre propre voie. Il croyait à la responsabilité de chacun. Il ne nous forçait pas à faire nos devoirs tous les soirs, mais il fallait obtenir de bonnes notes. Quand c'était le cas, il nous récompensait. Si on avait de bonnes notes, il nous emmenait manger une glace, un banana split géant avec six boules, la sauce chocolat, la chantilly et tout le reste ! Il est arrivé plus d'une fois que mes frères et sœurs n'aient pas de bons résultats à l'école et ne soient pas de la partie. C'était une telle récompense que l'on bossait comme des fous pour pouvoir y aller.

La discipline de mon père m'a servi d'exemple. C'était mon idole et je voulais qu'il soit fier de moi. Je craignais aussi de le décevoir. Il aimait à dire : « Sois celui qui dit "non". Faire comme tout le monde, c'est facile. Sois celui qui n'est pas comme les autres, sois quelqu'un à part. » C'est la raison pour laquelle je ne me suis jamais drogué : il ne m'a jamais sermonné à ce sujet, mais je ne voulais pas faire comme tout le monde. Et je ne voulais pas le décevoir.

Grâce à mon père, j'avais, à l'âge de 12 ans, un emploi du temps digne d'un ministre. Il m'arrivait bien sûr de râler (j'étais tout de même un enfant) mais, au fond de moi, j'aimais l'idée d'avoir de l'avance sur mes camarades de classe. Mon père m'a très vite familiarisé avec la discipline et la mentalité nécessaires pour être quelqu'un de consciencieux et de responsable capable de réussir tout ce qu'il entreprendrait. Ce n'est pas un hasard si le magazine SUCCESS est lu par les gens qui réussissent, comme l'indique sa devise : "What Achievers Read" (que l'on peut traduire par : « Ce que les gagnants lisent »).

Aujourd'hui, papa et moi rions du fait qu'il m'ait conditionné à être un accro au boulot. À 18 ans, je gagnais un salaire de six chiffres à la tête de ma propre affaire. À 20 ans, j'étais propriétaire d'une maison dans un quartier huppé. À 24 ans, mon salaire est passé à plus d'un million de dollars par an et, à 27 ans, j'avais officiellement fait de moi un millionnaire, ma société réalisant plus de 50 millions de dollars de chiffre d'affaires. Aujourd'hui, je n'ai pas encore 40 ans, mais ma fortune et mes biens suffisent à mettre ma famille à l'abri jusqu'à la fin de mes jours.

Mon père me dit toujours : « Il y a des tas de façons de traumatiser un gamin. Au moins, la mienne était bonne ! Tu ne t'en es pas trop mal tiré. »

J'avoue qu'il m'a fallu de la pratique pour apprendre à ne rien faire et à profiter du moment présent, ou à me reposer tranquillement sur une chaise longue de temps en temps (sans apporter une pile de livres de business et de CD de développement personnel), mais je suis reconnaissant des techniques de réussite que j'ai apprises de mon père et de mes autres mentors.

Ce livre révèle le « secret » de mon succès. Je crois avec ferveur en ses principes car mon père a fait en sorte que je vive ainsi, jour après jour, jusqu'à ce que je ne sache plus vivre autrement même si je le souhaitais.

Mais, si vous êtes comme la plupart des gens, vous n'y croirez pas vraiment, ce qui se comprendrait parfaitement. Vous n'avez pas reçu la même éducation ni connu le même modèle. Vous n'avez pas goûté aux bénéfices de l'Effet cumulé. Notre société a été induite en erreur. On nous a hypnotisés par le marketing, qui nous invente des problèmes imaginaires et nous vend des remèdes miracle pour les guérir. On nous a fait croire au « happy end » des films et des romans. Nous avons oublié cette bonne vieille valeur qu'est le travail, soutenu et constant. Examinons ces obstacles un à un.

Vous n'avez pas goûté aux bénéfices de l'Effet cumulé

L'Effet cumulé consiste à engranger d'immenses bénéfices à partir d'une série de choix minimes mais intelligents. Ce qui me semble le plus intéressant dans ce processus, c'est que bien que les résultats soient significatifs, les mesures à prendre sur le moment ne donnent pas l'impression d'être colossales. Que vous employiez cette stratégie pour améliorer votre état de santé, vos relations, vos finances ou quoi que ce soit d'autre, les changements à opérer sont tellement subtils qu'ils passent presque inaperçus. Ces petits changements n'apportent quasiment aucun résultat immédiat, aucune modification instantanée, aucune récompense. À vrai dire, pourquoi s'embêter ?

La plupart des gens sont désarçonnés par la simplicité de l'Effet cumulé. Ils arrêtent par exemple de courir au bout du huitième jour parce qu'ils sont encore en surpoids, ils arrêtent de pratiquer le piano au bout de six mois parce qu'ils ne maîtrisent qu'un malheureux morceau, ou ils interrompent les versements sur leur plan épargne retraite au bout de quelques années pour se servir de cet argent, vu que, de toute façon, ils n'ont pas réussi à épargner tant que cela.

Ils ne s'aperçoivent pas que ces petits changements apparemment anodins font une différence radicale pratiquée régulièrement sur la durée. Vous trouverez ci-dessous quelques exemples détaillés.

Choix minimes mais intelligents

+

Constance

+

Temps

=

DIFFÉRENCE RADICALE

Le penny magique

Si on vous demandait de choisir entre 3 millions en liquide tout de suite et un seul penny dont la valeur doublerait chaque jour pendant 31 jours, que choisiriez-vous ? Si vous avez déjà entendu cette histoire, vous saurez qu'il vaut mieux choisir la deuxième option car c'est celle qui vous fera gagner le plus gros. Pourquoi est-ce si difficile de croire que choisir le penny vous rendra plus riche au final ?

Parce que les bénéfices mettent bien plus longtemps à apparaître.

Faisons le calcul.

Supposons que vous choisissiez la somme en liquide et qu'une amie à vous choisisse le penny, soit 0,01 dollar. Au cinquième jour, votre amie dispose de 16 cents. Vous, de 3 millions de dollars. Au dixième jour, elle a 5,12 dollars et vous, toujours 3 millions. Votre amie doit commencer à regretter sa décision. Vous dépensez vos millions, vous en profitez et vous êtes bien content de votre choix.

Au bout de 20 jours complets, il ne reste que 11 jours et votre amie « Penny » n'a que 5 243 dollars. Que doit-elle penser ? Malgré ses sacrifices et son optimisme, elle a épargné à peine plus de 5 000 dollars. Vous, en revanche, vous avez 3 millions de dollars. C'est à ce moment-là que la magie invisible de l'Effet cumulé commence à apparaître. La croissance quotidienne du penny, appliquée sur toute la période, a fait passer la valeur cumulée du penny à 10 737 418,24 dollars au 31ᵉ jour, soit plus de trois fois la valeur de vos 3 millions.

Cet exemple illustre bien l'importance de la régularité dans le temps. Au 29ᵉ jour, vous avez vos 3 millions et Penny, environ 2,7 millions. Ce n'est qu'au trentième jour de cette course de 31 jours qu'elle passe en tête, avec 5,3 millions. Enfin, ce n'est qu'au tout dernier jour de ce super-marathon que votre amie vous bat à plates coutures, avec 10 737 418,24 dollars contre 3 millions de dollars.

La « magie » de la valeur cumulée du penny est impressionnante. Et, de façon tout aussi surprenante, cette « force » est également à l'œuvre dans tous les domaines de votre vie.

Voici un autre exemple…